Fleksibilne štampane pločice (PCB) savršeni su za trenutne potrebe elektronike. Lagane su, kompaktne i uz pravilan dizajn mogu ponuditi izuzetno robusna rješenja. Međutim, iako se fleksibilne PCB-ove mogu savijati, one i dalje moraju ispunjavati neke specifične zahtjeve koje tradicionalni kruti PCB- i ne ispunjavaju .
Proces dizajniranja fleksibilnih PCB-ova mora uzeti u obzir broj slojeva, položaj značajki, arhitekturu sklopova i materijale. Projektant također mora uzeti u obzir frekvenciju savijanja kruga i metodu formiranja zavoja, uključujući čvrstoću zavoja i stupanj zavoja. Dizajner može iskoristiti puni potencijal tehnologije radeći u skladu sa zahtjevima fleksibilnih PCB-a. Oni uključuju prepoznavanje jedinstvenih zahtjeva postavljenih na fleksibilnim PCB-ima, dok pažljivo definiraju prioritete primjene i dizajna.
Faktori kritičkog dizajna
Udaljenost neutralne osi savijanja od središta snopa materijala PCB je presudan faktor dizajna. To udaljenost mora ostati mala kako bi se ravnomjerno raspoređivale sile između svih slojeva PCB-a kada se savija.
Rizik od oštećenja povećava se ako je PCB gusta i mora se više savijati - nizak ugao savijanja smanjuje rizik, dok se tanki PCB-ovi suočavaju sa nižim rizikom od oštećenja prilikom savijanja. Rizik od oštećenja smanjuje se ako je polumjer savijanja velik.
Ispravan izbor materijala vrlo je važan za prilagodbu fleksibilnosti i putu tih sila do drugih slojeva u području savijanja. Rizik od oštećenja smanjuje se upotrebom materijala koji omogućuju veću fleksibilnost.
Prisutnost učvršćivača unutar ili u blizini područja savijanja povećava rizik od neuspjeha PCB-a. Dizajneri trebaju izbjegavati postavljanje učvršćivača i sličnih karakteristika u ili u blizini područja zavoja, jer to PCB čini ranjivim na sile generirane u području zavoja. Uz to, oni mogu oslabiti strukturu okolnog kruga kada se PCB savije.
Postavljanje diskontinuiteta u području savijanja povećava rizik od oštećenja kada PCB ima visoku frekvenciju savijanja. Tehnike oblikovanja i usmjeravanje vodiča su drugi faktori koji utječu na rizik od oštećenja tijekom savijanja PCB-a.
Čimbenici zaštite okoliša
Među čimbenike okoliša koji utječu na fleksibilne PCB su prisutnost vlage, prašine, plina ili tekućih kemikalija, statički elektricitet i temperatura.
Kondenziranje vlage ili prisutnost vode na PCB-u mogu električno kratko spojiti dvije susjedne staze, što čini čitav uređaj nefunkcionalnim. Slično tome, PCB-i koji rade u vlažnim uvjetima mogu dovesti do stvaranja plijesni i kasnijeg kvara kruga.